在人与人相区别的层次上，人的本质在于社会关系，即一切社会关系的总和。马克思指出："人的本质不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总和"。人的本质不是单个人天生就具有的东西，也不是从所有个体的人身上抽象出来的共同性，现实的人总是处在特定的社会关系和特定历史条件下，处于特定社会地位和承担特定社会角色的人。因此要真正达到对于现实的人的认识，就必须深入到现实的社会关系中，空谈抽象的人性之类是毫无意义的。      人是社会关系的承担者，这种社会关系决定了人的社会地位。不同时代、不同社会制度中的人所承担的社会关系是不同的，因而他们的社会地位也就不同。如，同为生产资料占有者，但封建社会的地主不同于奴隶社会的奴隶主。同一时代、同一社会制度中的人，所承担的社会关系也不会完全相同，因而他们的社会地位也各有不同。如，同处封建社会，占有生产资料的地主不同于不占有或很少占生产资料的农民。可见，人的本质不在于什么与生俱来的抽象的人性，而在于不同的社会关系。      既然人的本质在于社会关系，而人的社会关系是复杂的，那么研究人的本质就要具体分析这些社会关系之间的关系。社会关系是多方面的，有经济关系、政治关系和思想关系。其中，经济关系即生产关系在社会关系的总和中起着支配作用。在阶级社会中，生产关系集中体现为阶级关系。在探讨现实的人的本质时，既要看到社会关系的总和，又要注意其中的经济关系，在阶级社会中就是阶级关系的决定作用。      既然人的本质在于社会关系，而人的社会关系是不断变化发展的，那么就应该懂得人的本质是发展变化的。人在实践中不断地创造社会关系，从而也不断地改造着自身，丰富着人的本质，使人向全面性的方向发展。因此，人的本质不是凝固不变的抽象物，而是现实的、具体的、历史的，随着社会关系的变化而不断变化的。

马克思		恩格斯