社会的经济结构，是指与生产力发展的一定阶段相适应的各种生产关系的总和。为了把握社会的经济结构，必须把握生产力①与生产关系②这两个基本范畴。阶级③是人类社会经济结构发展的一定阶段上的最重要的社会现象之一，对人类社会的发展有着非常重要的历史作用，因而研究人类社会历史问题，必然要研究阶级问题。