辩证唯物主义认为，实践是推动人类认识发展的根本动力。因为，首先是实践为认识发展提出问题、规定方向，其次是实践为认识发展提供新的工具和手段，再次是实践为认识发展积累了经验材料，最后是在实践中发展和提高了人的认识能力。
辩证唯物主义并不否认“求知欲”、“好奇心”之类主观性因素对认识的发展，特别是对个体认识、个别认识的发展，有着一定推动作用。但认识论中所谓认识的动力是就整个人类知识总体而言的，在这个意义上，所谓“求知欲”、“好奇心”之类不仅不能说是推动认识发展的根本动力，而且其本身就属于人类知识的一部分，也是在实践推动下发生、发展的。
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