马克思主义哲学认为，实践是认识的唯一源泉。如人们在生产实践中获得了关于自然的知识，经抽象概括而形成自然科学；在社会实践中获得了关于社会的知识，经抽象概括而形成社会科学等等。

    辩证唯物主义不否认天才在认识中的重要作用，但认为天才是获得认识的能力而不是认识本身，是认识的条件而不是认识的来源。辩证唯物主义也不否认人可以从读书中获得知识，而且认为社会越是进步，从读书中学习他人实践经验就越是重要。但认识论中所谓认识的来源是就整个人类认识总体而言的，在这个意义上，书籍只能是认识的结果而不是认识的源泉。

    人类的认识不可能如客观唯心主义所说的那样来自所谓“理念世界”、“绝对观念”，或如主观唯心主义所说的那样是人与生俱来的所谓“天赋观念”、“良知良能”，也不可能如旧唯物主义所说那样完全来自对客观世界纯粹消极的照相式的直观。从总体和根本的意义上讲，人类认识只能来自实践，实践是人类认识直接的和最终的来源。