社会发展的决定性与选择性，使社会发展的道路呈现出统一性与多样性的统一。从社会形态更替次序方面看，社会形态更替的统一性在于，社会发展在总体上是由低级到高级、由简单到复杂的过程，表现为原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义和共产主义社会的依次更替。社会形态更替的多样性表现为，有的民族在一定条件下可以超越某一种或某几种社会形态而跳跃式地向前发展。

     在把握社会形态更替的秩序和线索时，既要看到统一性，也要看到多样性，理解社会发展是统一性与多样性的统一。一方面，社会形态更替的统一性往往通过各个民族多样化的发展道路表现出来，社会发展的一般规律并不排斥不同民族在发展秩序上的独特性。另一方面，社会形态更替的多样性也并不否定人类总体历史的统一性，没有改变由低级到高级、由简单到复杂的发展秩序。

     在这个问题上，用民族发展过程的个性来否认人类社会发展的共性，或只讲人类社会发展的共性，不去具体研究民族发展过程的个性，都是错误的。