社会发展表现为社会形态的更替。社会形态更替的内容即经济基础与上层建筑的变革。上层建筑变革的原因在于经济基础的变革要求。经济基础的变革要求又源于生产力发展的要求。具体地说，社会发展总是从生产力的发展开始的，生产力发展到一定水平，必然引起生产关系发生相应的变革，进而要求上层建筑也发生相应的变革。所以，社会生产方式的依次更替，社会形态由低级到高级的发展，总而言之，整个社会的面貌归根到底是由生产力决定的，生产力是社会发展的最终决定力量。

     历史唯物主义关于生产力是社会发展的最终决定力量的原理，启示着我们，社会主义的根本任务是解放生产力和发展生产力。基于这一思想，邓小平提出了"生产力标准"的观点。他指出：对于我们一切工作的是非成败得失，"判断的标准，应该主要看是否有利于发展社会主义社会的生产力，是否有利于增强社会主义国家的综合国力，是否有利于提高人民的生活水平"。在这"三个有利于" 中，"是否有利于发展社会主义社会的生产力"是核心，所以通常也把"三个有利于"标准简称为"生产力标准"。坚持生产力标准，对于我们解放思想，深化改革，促进建设有中国特色社会主义事业，具有重要的指导意义。

邓小平