意识形态的功能指意识形态的社会作用，除反映社会存在外，主要表现在维护或批判现实社会、调控社会和人的活动这两个方面。

     意识形态具有维护或批判现实社会的功能。意识形态不仅反映现实社会，而且能够评价现实社会。评价的结果无非两种情况，肯定、维护社会生活中与自身性质相同的东西，否定、批判社会生活中与自身性质相反的东西。如意识形态会维护自己所由产生的社会经济基础、政治制度；会批判旧的意识形态等等。

     意识形态具有调控社会和人的活动的功能。一切人的活动，无论个人、群体、社会的活动，都是自觉的、有意识的。因而意识形态可以在个人、群体、社会各个层次上支配人的活动，实现对社会和人的活动的调控。如意识形态可以在活动前确定活动的目的和方式，对活动进行可行性分析，规划活动程序和步骤等等；在活动中对活动进行必要的调节，或调动更多资源以保证原计划的完成，或部分调整甚至完全中止不适当或不可行的计划；可以在实践的基础上超越现实社会，创造出新的观念，并能够指导和通过人的实践活动创造新事物等等。