人口因素是指人的自然繁殖状况，包括人口的数量、质量、密度、结构、增长速度、分布迁移等。作为社会发展的自然前提和必要条件，人是在劳动中形成的，它一开始就不是纯粹的自然物，而是社会的生物，具有社会的属性，是社会运动的主体，所以人口因素又是指从事物质生产和人的生产的人们的总和。

    人口因素是社会物质生活基本的必要条件之一，对社会的发展起着制约和影响作用：第一，一定数量的人口是社会物质生产的必要前提。人口是物质生产的自然基础，没有一定数量的最低限度的人口，就不可能有物质生产。第二，人口状况能够加速或延缓社会的发展。在社会发展的不同时期，人口数量、质量、密度、结构、增长速度等方面的差异，对物质生产和社会发展有不同的影响。一般来说，在生产力比较低下的情况下，生产的发展主要依靠劳动力的增加。然而随着生产力的发展和科学技术水平的提高，社会发展对人口质量的需求越来越高。因此优生优育，不断改善和优化人口的职业构成、教育构成、技术熟练程度的构成以及年龄构成、性别构成等，越来越成为生产发展和社会进步中起重要作用的因素。

    但人口因素不能决定一个国家社会制度的性质，不能决定社会制度的更替和历史发展的方向，不是历史发展的根本的决定性力量。