事物发展中有确定性和不确定性两种不同趋势。事物发展中必定如此、确定不移的性质和趋势称为必然性。事物发展中可以出现也可以不出现、可以这样出现也可以那样出现的不确定的性质和趋势称为偶然性。

   必然性与偶然性是对立统一的辩证关系。

    二者对立表现为根源、地位、作用的不同。必然性产生于事物内部的、主要的原因，因而在事物发展中居支配地位，起决定事物发展前途和方向的作用；偶然性产生于事物外部的、次要的原因，因而在事物发展中居从属地位，对事物发展过程起促进、延缓或摇摆的作用。

    二者统一表现为相互联系、相互转化。第一，相互联系、互为条件。一方面，必然性不能脱离偶然性而孤立存在和起作用，而是通过大量的偶然性表现出来并为自己开辟道路。另方面，没有脱离必然性而孤立存在和起作用的偶然性，它是必然性的补充和表现形式，背后总是隐藏着必然性。第二，相互过渡、相互转化。由于内在根据与外部条件的变化，偶然性可以转化为必然性，必然性也可以转化为偶然性。

    必然性与偶然性范畴有重要的意义。

    第一，必然性与偶然性关系的辩证法是反对形而上学机械决定论和唯心主义非决定论，坚持唯物主义辩证决定论的理论武器。形而上学的机械决定论只承认必然性，否认偶然性，归宿是宿命论。唯心主义的非决定论只承认偶然性，否认必然性，归宿是唯意志论。 第二，必然性与偶然性关系的辩证法要求我们在认识与实践中既要注意自觉探索、严格遵循必然性，又要充分重视、善于利用偶然性。